USA : LA MORT DE CHADWICK BOSEMAN, LE HEROS DU FILM « BLACK PANTHER » EN DEUIL HOLLYWOOD.

Emporté par un cancer à l’âge de 43 ans, l’acteur charismatique avait incarné quelques-unes des figures majeures du panthéon afro-américain.

Il avait incarné, au cours de sa brève carrière, quelques-unes des figures majeures du panthéon afro-américain – le joueur de base-ball Jackie Robinson, le musicien James Brown, le juriste Thurgood Marshall –, mais c’est en tant que roi d’un pays imaginaire que Chadwick Boseman a bouleversé la hiérarchie des représentations à Hollywood. Le personnage de T’Challa, souverain du royaume africain du Wakanda, était devenu, grâce au succès planétaire de Black Panther, de Ryan Coogler, en 2018, une icône dans toutes les communautés de la diaspora africaine et bien au-delà.

Les dernières années de ce parcours fulgurant ont été assombries, sans que le public le sache, par la maladie. Chadwick Boseman est mort le 28 août, à Los Angeles, d’un cancer du côlon qui, selon les termes du communiqué publié par sa famille sur Twitter, s’était déclaré quatre ans plus tôt. Il avait 43 ans.

Hommage unanime, de Denzel Washington à Kamala Harris

Tout comme son colistier Joe Biden, la candidate démocrate à la vice-présidence, Kamala Harris, a salué sa mémoire sur Twitter. Des hiérarques de Disney-Marvel, Bob Iger et Kevin Feige, à la jeune génération afro-américaine d’Hollywood, dont Lena Waithe ou Jordan Peele, les hommages sont unanimes. La figure de proue de la génération qui a précédé celle de Chadwick Boseman, Denzel Washington, également producteur de l’ultime film dans lequel a joué son cadet, Ma Rainey’s Black Bottom, a évoqué dans un communiqué sa carrière « brève mais illustre ».

Chadwick Boseman est né le 29 novembre 1976 à Anderson, en Caroline du Sud, benjamin d’une fratrie de trois garçons. L’un de ses frères a été danseur dans la compagnie d’Alvin Ailey (1931-1989). Au lycée, où il est assez doué au basket-ball pour espérer obtenir une bourse universitaire, le jeune homme s’éloigne pourtant du sport après la mort par balle de l’un de ses camarades d’équipe.

"Incarner King T'Challa dans Black Panther avait été le grand honneur de sa carrière", dit un communiqué publié sur les comptes de Boseman sur les réseaux sociaux. "Il est mort chez lui, entouré de sa femme et de sa famille", ajoute le texte. Réalisé par Ryan Coogler, "Black Panther" avait rassemblé, outre Boseman, un casting d'acteurs noirs parmi les plus prisés de Hollywood (l'oscarisée Lupita Nyong'o, Angela Bassett, Forest Whitaker, Daniel Kaluuya) et bénéficié d'un budget de production et de promotion faramineux. Adaptation des aventures du premier super-héros noir créé par le studio Marvel Comics en 1966, le film raconte le combat mené par le roi T'Challa pour défendre sa nation de Wakanda, la plus avancée de l'univers Marvel. Nominé pour l'Oscar du meilleur film -une première pour une adaptation de bande dessinée- et encensé par la critique, "Black Panther" avait généré plus d'un milliard de dollars de recettes au box-office.

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