JAPON : BULLE SPÉCULATIVE AUTOUR DE L’INTELLIGENCE ARTIFICIELLE

La start-up japonaise Neural Pocket, qui a développé un algorithme de reconnaissance d’images, vient de faire son entrée en Bourse. Elle démarre juste, elle perd de l’argent, et pourtant elle vaut déjà l’équivalent de 837 millions d’euros. Un exemple parmi d’autres.

Une bulle spéculative est-elle en train de se former dans le secteur de l’intelligence artificielle (IA) ? La start-up japonaise Neural Pocket, qui vient tout juste d’être introduite en Bourse à Tokyo, a dépassé les 105 milliards de yens (837 millions d’euros) de capitalisation boursière pour un chiffre d’affaires de 311 millions de yens (2,5 millions d’euros), s’inquiète la Nikkei Asian Review.

Le 26 août, son cours a bondi de 21 %. Il y a moins d’une semaine, lors de son arrivée sur le marché des actions, son prix s’était déjà envolé de 466 %, passant de 900 yens (7 euros) à 5 100 yens (40,60 euros). La capitalisation boursière de la start-up créée en 2018 est “désormais supérieure à 1 milliard de dollars”.

Neural Pocket a développé son propre algorithme de reconnaissance d’image et de vidéo qui peut être largement utilisé, “de la mode au développement de la ville intelligente”, explique le magazine japonais. Embarquant son logiciel dans les caméras de centres commerciaux, elle collecte et analyse les données de comportement et de réaction à la publicité.

Le “buzz autour de l’IA, de l’Internet des objets et de la réalité virtuelle” a poussé nombre d’investisseurs durant la pandémie à placer leur argent dans les start-up.

Neural Pocket a visiblement réussi à “capter une bonne part de cet enthousiasme”. Mais sa valeur a augmenté de “manière disproportionnée par rapport à ses performances”, explique la Nikkei Asian Review. De fait, elle a accusé une perte nette de 139 millions de yens (1,1 million d’euros) en 2019. Pour l’année fiscale en cours, elle prévoit un petit bénéfice de 115 millions de yens (920 000 d’euros) et 776 millions de yens (6,2 millions d’euros) de chiffre d’affaires.

Surchauffe

Le marché boursier japonais des entreprises émergentes de la technologie est en “surchauffe”, selon certains analystes qui signalent la précipitation des investisseurs à “acheter tout ce qui bouge”. Et les échanges sur le marché américain prennent “un tour similaire”.

“Le marché se transforme en bulle. Les investisseurs associent promptement l’IA à la croissance, mais leurs attentes ont tendance à devenir trop élevées”, estime l’analyste financier Tomoichiro Kubota, pour qui le retour de bâton est prévisible.

D’autres valeurs de la tech introduites en Bourse ces dernières semaines ont suivi la même tendance, comme T & S, elle aussi spécialisée en IA, dont le cours a augmenté de 932 % ; Sun Asterisk, une société de conseil qui utilise l’ingénierie informatique (+ 287 %) ; et l’entreprise de biotechnologie Modalis Therapeutics (+ 210 %).

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