LIBAN : L'INDIGNATION DE LA CLASSE POLITIQUE LIBANAISE CONDUIT DES MILLIERS DE PERSONNES A DESCE
L'indignation et la colère. Les manifestants ont pris d'assaut quatre ministères et le siège de l'Association des banquiers lors de la manifestation appelée samedi pour manifester leur indignation auprès de la classe politique libanaise, après la catastrophe provoquée par l'explosion de mardi dernier, qui a fait environ 158 morts et plus de 6 000 blessés. La violence a conquis tous les coins de Beyrouth ce samedi, à l'occasion du "jour du jugement", ce qui a fait un policier tué et plus de 200 blessés.
"Un membre du ministère de l'intérieur est mort alors qu'il s'occupait de la sécurité des détenus à l'intérieur de l'hôtel Le Gray, après avoir été attaqué par plusieurs émeutiers meurtriers, ce qui a entraîné sa chute et sa mort". Ce sont les mots utilisés par les forces de sécurité libanaises pour annoncer la mort d'un de ses camarades lors de cette manifestation, au cours de laquelle des dizaines de personnes ont fait irruption dans les ministères des affaires étrangères, de l'économie, de l'énergie et de l'environnement.
Le spectre de la corruption menace la stabilité au Liban
Les perspectives restent apocalyptiques au Liban cinq jours après la tragédie. Les équipes de secours et la société libanaise elle-même continuent à rechercher les personnes disparues parmi les décombres ou les voitures incendiées. Cependant, les racines de cette instabilité politique et sociale se trouvent dans la crise économique et financière du pays. L'effondrement de la monnaie, la hausse de l'inflation, conjugués à cette explosion et à la pandémie de coronavirus, ont exacerbé les tensions politiques dans un pays qui demande des réponses. Le Liban - un pays de quelque cinq millions d'habitants et qui abrite plus de 1,5 million de réfugiés - est l'une des nations les plus endettées au monde. La tragédie de mardi dernier a laissé entre 200.000 et 250.000 personnes sans abri, selon le gouvernorat de la capitale libanaise.
PHOTO/AFP –Vue aérienne des affrontements entre les manifestants et les forces de sécurité dans le centre de Beyrouth le 8 août 2020, suite à une manifestation contre une direction politique qu'ils accusent d'être responsable d'une explosion monstrueuse qui a tué plus de 150 personnes
La catastrophe du port de Beyrouth a été l'étincelle qui a déclenché une révolution qui durait depuis des mois. La crise économique a laissé 75% des habitants du Liban au bord du gouffre, 33% au chômage et environ 15%, soit au moins un million de personnes, en dessous du seuil de pauvreté, selon des données produites par la BBC. Le spectre de la corruption n'a pas disparu dans un Liban qui ne comprend pas comment plus de 2 700 tonnes de nitrate d'ammonium ont pu être stockées sans mesures adéquates dans le port de la ville pendant six ans. La confiance a été brisée et l'échange d'accusations ou le manque de volonté de trouver l'origine de cette crise n'a fait qu'aggraver la situation.
Crise politique contre crise de légitimité
Le Premier ministre Hasan Diab s'est adressé à la société libanaise vendredi après-midi, alors que la violence faisait rage dans la capitale, en déclarant que "la responsabilité n'épargnera personne". "Tous les responsables de cette catastrophe doivent faire l'objet d'une enquête et répondre aux questions du peuple avant celles du pouvoir judiciaire", a-t-il déclaré. Diab a admis que "la corruption et la mauvaise gestion" sont les principaux responsables de cette tragédie. Il a également expliqué que lorsqu'il est arrivé au pouvoir, il a assumé la responsabilité de diriger un pays qui était dans un état d'effondrement financier, politique et administratif. "En réalité, nous ne pouvons sortir de la crise structurelle du pays qu'en organisant des élections législatives anticipées pour générer une nouvelle classe politique et un nouveau parlement", a-t-il déclaré.
"L'ampleur de la catastrophe est plus grande que ce que l'on peut imaginer. Il y a des blessures qui laisseront des traces à jamais", a déclaré l'homme politique libanais, avant d'inviter les formations politiques du pays à se mettre d'accord sur la prochaine étape. "Ils n'ont pas beaucoup de temps. Je suis prêt à prendre mes responsabilités pendant deux mois jusqu'à ce qu'ils se mettent d'accord. La mise en œuvre des réformes structurelles pour sauver le pays ne doit pas être entravée", a-t-il déclaré.
Diab présentera lundi un projet de loi pour des élections législatives anticipées au Conseil des ministres. "Notre tragédie est grande et y faire face nécessite des décisions exceptionnelles.
Je pense que le moment est venu de faire preuve d'audace pour affronter les faits tels qu'ils sont", a-t-il conclu. Cependant, ces mots n'ont pas suffi à mettre fin à l'ennui qui existe au Liban, causé par une crise économique sans précédent et exacerbé par les divisions politiques. Des milliers de personnes sont descendues dans les rues, même avec les balais qu'elles ont utilisés pour nettoyer les décombres afin de retrouver certaines des plus de 50 personnes disparues, pour demander du changement, en une journée de protestation qui a fait 250 blessés, selon la Croix-Rouge libanaise.
Cette crise politique a conduit les députés du parti Kataeb, une petite formation politique disposant de trois sièges au Parlement, à annoncer leur démission et à "se présenter avec tous les Libanais honnêtes pour un Liban souverain et indépendant". Cette démission est intervenue après que le chef du ministère des affaires étrangères libanais ait remis sa démission lundi, affirmant que l'exécutif n'avait pas réussi à gérer la crise et à mettre en œuvre les mesures nécessaires pour sauver le pays. "J'ai rejoint ce gouvernement pour travailler pour un patron appelé Liban", a déclaré Hitti dans un communiqué, "puis j'ai trouvé de multiples patrons et des intérêts contradictoires dans mon pays. S'ils ne s'unissent pas pour sauver le peuple libanais, Dieu nous en préserve, le navire coulera avec tout le monde à bord", a-t-il souligné. Le ministre de l'information du Liban a rejoint cette liste de démissions dimanche. Manal Abdel Samad a présenté sa démission "en réponse aux appels publics au changement" et à l'échec du gouvernement à mettre en œuvre des réformes, selon plusieurs médias locaux.
Malgré cette triple crise économique, politique et sociale, le pays du cèdre est devenu l'une des principales nations d'accueil des réfugiés palestiniens et syriens.
L'Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) craint que les conséquences de cette explosion ne frappent le plus durement les communautés vulnérables du Liban. "Les réfugiés palestiniens sont déjà parmi les plus vulnérables du pays et beaucoup d'entre eux sont très dépendants de l'aide pour nourrir leur famille", a déclaré Claudio Cordone, chef de l'UNRWA au Liban.
L'État dirigé par le Premier ministre Hassan Diab est confronté à sa pire crise économique depuis la guerre civile de 1975-1990. Les protestations qui ont commencé en octobre pour mettre fin à la corruption généralisée et à la mauvaise gestion des ressources se sont maintenant transformées en manifestations violentes à propos d'une crise économique et de légitimité qui a amené le Liban au bord du gouffre, en partie exacerbée par les mesures imposées pour arrêter la propagation du coronavirus. L'histoire de cette petite nation a pris un tournant radical le 17 octobre, lorsque le gouvernement a annoncé de nouvelles mesures fiscales. Cette réforme a conduit des milliers de personnes de différentes religions et classes sociales dans le pays à protester, exigeant des réformes économiques et sociales et des changements dans la sphère politique, qu'elles accusaient de corruption.
La communauté internationale se tourne vers le Liban
La communauté internationale s'est tournée vers le Liban à la suite de cette tragédie. Ce dimanche, la France a mis en place un pont aérien et maritime pour acheminer l'aide médicale et alimentaire vers ce pays. Le ministère des Affaires étrangères a informé dans un communiqué officiel qu'au total, huit vols et deux liaisons maritimes sont prévus, ce qui permettra à la nation française d'acheminer 18 tonnes de médicaments, de matériel sanitaire et de vaccins, ainsi que 663 tonnes de produits et compléments alimentaires vers le Liban.
Par ailleurs, le Palais de l'Élysée a annoncé que la conférence internationale des donateurs en faveur de Beyrouth et du peuple libanais aurait lieu ce dimanche. Le président des États-Unis, Donald Trump, le premier ministre britannique, Boris Johnson, le chef du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez, le roi de Jordanie, Abdullah II, et les représentants de la Chine et de la Russie, entre autres, y participeront.
Rhosus : le début de la fin Selon l'organisation Stable Seas, l'histoire de cette explosion a commencé il y a des années, plus précisément en 2013. L'organisation estime que la négligence des institutions, ainsi que les différentes mesures mises en œuvre par le contrôle des frontières ont conduit à une longue bataille juridique. Les 2 750 tonnes de nitrate d'ammonium qui ont explosé mardi provenaient du navire Rhosus, arrivé dans le port de Beyrouth le 23 septembre 2013 après avoir connu des difficultés techniques. Le navire, qui naviguait sous pavillon moldave, était en route de la Géorgie vers le Mozambique, selon son site officiel. Après une série d'incidents, il a été inspecté par des techniciens portuaires qui auraient constaté des défaillances et lui auraient interdit de reprendre ses activités.
A Beyrouth, les autorités portuaires ont saisi le navire après avoir constaté de multiples anomalies, selon un article de presse maritime publié en 2014. Une photo de la même année montre quelques-uns des 2 750 sacs de nitrate d'ammonium, qui sept ans plus tard ont été photographiés dans l'entrepôt qui a finalement explosé, selon le New York Times. Le Rhosus fut condamné à l'oubli et sa cargaison fut entreposée dans le port de Beyrouth. Selon ce journal, ce navire a commencé à couler en février 2018. Deux ans plus tard, un expert consulté par le NYT qui a analysé une image du 18 février 2018 assure que le navire peut être vu dans les moindres détails malgré sa présence sous l'eau.