LE CONFINEMENT, LA DISTANCIATION SOCIALE ET L’ISOLEMENT PEUVENT AUGMENTER LA PROBABILITE DE CONTRACT
- Par Correspondance
- 12 juil. 2020
- 2 min de lecture
L’auto-isolement et la distanciation sociale étaient censés faire partie de la solution au COVID-19. Une nouvelle étude surprenante suggère maintenant que des périodes prolongées d’isolement peuvent en fait augmenter la vulnérabilité d’une personne au coronavirus.
Toute cette année a été ressentie comme une situation sans issue pour tant de personnes, et ces dernières conclusions peuvent être aussi dégonflées que déroutantes. Ce n’est plus un secret que le COVID-19 est super contagieux et se propage facilement parmi les gens. Alors comment l’auto-isolation aide-t-elle le virus ? Selon des chercheurs de l’université Carnegie Mellon, les « facteurs de stress interpersonnel » constants qui accompagnent la mise en quarantaine et l’auto-isolement peuvent entraîner une vulnérabilité accrue à divers virus des voies respiratoires supérieures, dont peut-être le COVID-19. En d’autres termes, le stress que l’on subit en évitant ses amis et sa famille et en restant chez soi tout le temps les rend plus vulnérables aux virus respiratoires. Ce phénomène n’a pas été prouvé en ce qui concerne spécifiquement le COVID-19, mais une telle relation a été observée avec les virus du rhume et de la grippe.« Nous savons peu de choses sur les raisons pour lesquelles certaines personnes exposées au coronavirus qui provoque la COVID-19 sont plus susceptibles de développer la maladie que d’autres. Cependant, nos recherches sur les facteurs psychologiques qui prédisent la sensibilité à d’autres virus respiratoires peuvent fournir des indices pour aider à identifier les facteurs qui comptent pour COVID-19 », commente Sheldon Cohen, le professeur de psychologie Robert E. Doherty de l’université Carnegie Mellon, dans un communiqué.
Le professeur Cohen a passé toute sa carrière à examiner l’influence des facteurs sociaux, psychologiques et comportementaux sur les maladies des voies respiratoires supérieures.
« Jusqu’à présent, l’accent a été mis sur la modification des comportements pour éviter l’exposition au virus », explique le professeur Cohen. « Dans notre travail, nous avons intentionnellement exposé les gens aux virus du rhume et de la grippe et nous avons étudié si les facteurs psychologiques et sociaux permettent de prédire l’efficacité du système immunitaire à supprimer l’infection, ou à prévenir ou atténuer la gravité de la maladie ».
Les travaux antérieurs du professeur Cohen montrent que les personnes confrontées à de nombreux facteurs de stress interpersonnels ont plus de chances de tomber malades lorsqu’elles sont exposées aux virus du rhume. Il estime maintenant qu’une relation similaire pourrait être en jeu avec le COVID-19. Comme toutes les communautés ont prôné l’isolement social, d’innombrables Américains déclarent se sentir plus seuls, perdre une source de revenus ou se battre beaucoup plus souvent avec leurs colocataires/membres de la famille. M. Cohen pense que tous ces facteurs de stress peuvent rendre les gens plus sensibles au coronavirus.
De plus, les travaux antérieurs de Cohen sur les virus du rhume ont montré que les personnes confrontées à des niveaux de stress élevés surproduisent des cytokines pro-inflammatoires en réponse à une infection virale par le rhume ou la grippe. Cette inflammation supplémentaire entraîne généralement un risque plus élevé de développer une maladie. De même, la recherche du COVID-19 montre qu’un plus grand nombre de cytokines pro-inflammatoires est effectivement lié à des symptômes plus graves. Tout cela confirme la théorie selon laquelle le stress peut induire une infection à coronavirus et des symptômes plus graves.
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