« EXPERTS » : LES PROTESTATIONS NE RISQUENT PAS DE PROVOQUER UNE ENORME VAGUE DE CAS DE COVID.
- 6 juin 2020
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Des milliers de manifestants sont descendus dans les rues, principalement aux États-Unis, mais aussi dans le monde entier, pour protester contre la brutalité policière et le racisme systémique des forces de l’ordre.
Alors que de nombreux manifestants ont adhéré à des mesures de distanciation sociale et que la majorité d’entre eux portent des masques, des responsables de la santé ont exprimé leurs inquiétudes quant à la possibilité que les manifestations puissent déclencher une deuxième vague de cas de coronavirus, en particulier dans les grandes villes comme New York.
Mais tout le monde ne s’accorde pas à dire que les manifestants présentent un risque élevé de propagation du virus mortel.
« Pour ceux qui s’attendent à une explosion de cas lors des manifestations, j’en doute »,
a écrit Howard Forman, professeur de radiologie à l’école de médecine de Yale, dans un récent tweet. « Les manifestations en plein air présentent apparemment un faible risque. » Ce qui complique encore les choses, c’est que la pandémie a commencé à s’estomper dans certaines régions. New York, par exemple, a annoncé son premier jour sans qu’aucun décès relatif au coronavirus n’ait été confirmé cette semaine. C’est un signe prometteur que la ville de plus de huit millions d’habitants est sur la longue voie du rétablissement – mais il est encore beaucoup trop tôt pour dire ce que l’avenir proche réserve.
En fait, la science n’a tout simplement pas encore de réponses concluantes. Jusqu’à présent, les chercheurs ne peuvent que faire des suppositions éclairées sur les risques de manifestation en cas de pandémie. On s’accorde de plus en plus à dire qu’il est plus sûr d’être à l’extérieur que de passer du temps dans des espaces intérieurs comme les magasins ou les centres commerciaux. Des simulations ont montré que les systèmes de climatisation et de circulation d’air sont très efficaces pour déplacer les particules virales à l’intérieur des environnements intérieurs.
Mais la situation est tout à fait différente à l’extérieur.
« L’air extérieur dilue le virus et réduit la dose infectieuse qui pourrait se trouver à l’extérieur, et si une brise souffle, cela dilue encore plus le virus dans l’air »,
a déclaré William Schaffner, un expert en maladies infectieuses de l’université Vanderbilt, au New York Times.
« Il y avait littéralement beaucoup de circulation, ce qui signifie que les manifestants expirent plus profondément, mais se croisent aussi très rapidement », a-t-il ajouté.
Il y a aussi le risque des porteurs asymptomatiques, qui pourraient manifester sans montrer aucun symptôme. »
Il va sans dire que la distanciation sociale ne peut pas être appliquée lorsqu’un policier est agenouillé sur votre cou. « L’activité la plus risquée est celle qui consiste à être arrêté et emmené », a ajouté M. Forman dans son tweet.
Il reste un nombre incalculable de questions sur les risques liés au rassemblement de grands groupes lors d’une pandémie mondiale. Mais une chose est claire : diaboliser les manifestants pour avoir fait entendre leur voix sur la violence systémique qui met en danger la vie des Noirs depuis des siècles est la mauvaise voie à suivre. Pour les experts de la santé publique, ce genre de message est un gros problème. « Rester chez soi, la distanciation sociale et les masques en public sont efficaces pour minimiser la propagation de COVID-19 », peut-on lire dans une lettre ouverte rédigée et signée par des experts en maladies infectieuses de l’université de Washington, comme l’a rapporté The Atlantic.
« Dans la mesure du possible, nous soutenons l’application de ces meilleures pratiques de santé publique lors de manifestations qui attirent l’attention sur la force létale omniprésente de la suprématie blanche ».
« Cependant, en tant que défenseurs de la santé publique, nous ne condamnons pas ces rassemblements comme étant risqués pour la transmission de COVID-19 », peut-on lire dans la lettre. « Nous les soutenons comme étant vitaux pour la santé publique nationale et pour la santé menacée spécifiquement des Noirs aux États-Unis. »
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