DES ASTRONAUTES SONT ENTRES DANS UNE PHASE ROUTINIERE DE QUARANTAINE EN VUE DU LANCEMENT HISTORIQUE
L’équipage est à deux semaines d’un lancement historique.
Deux astronautes de la NASA sont entrés en quarantaine aujourd’hui (13 mai) pour se préparer à un lancement historique dans l’espace à bord d’un vaisseau spatial SpaceX.
Les astronautes Robert « Bob » Behnken et Douglas « Doug » Hurley se sont mis en quarantaine aujourd’hui alors qu’ils se préparent à s’envoler vers la Station spatiale internationale à bord du véhicule Crew Dragon de SpaceX dans le cadre de la mission Demo-2 de SpaceX. Cette mission, dont le lancement est prévu pour le 27 mai prochain depuis le Kennedy Space Center (KSC) de la NASA en Floride, sera la première mission avec équipage pour le véhicule et la première mission avec équipage en orbite depuis la fin du programme de la navette spatiale de la NASA en 2011.
Deux semaines avant le décollage, Behnken et Hurley sont entrés dans cette quarantaine, connue officiellement sous le nom de « stabilisation de la santé de l’équipage », pour s’assurer qu’ils seront en bonne santé et ne transporteront aucune maladie contagieuse vers la station spatiale. Bien que les gens dans le monde entier vivent actuellement diverses formes de quarantaine pour empêcher la propagation du COVID-19, la maladie causée par le nouveau coronavirus, les nouvelles contraintes des astronautes sont standard.
La quarantaine fait partie de la routine des lancements avec équipage depuis les premiers jours du programme Apollo afin d’assurer la sécurité des équipages.
Pour les lancements Soyouz avec équipage qui décollent du Kazakhstan, les astronautes sont mis en quarantaine avant le vol, près du site de lancement. Mais avec ce lancement, les astronautes ont des options quant à l’endroit où ils achèveront cette quarantaine, selon un communiqué de la NASA.
Les astronautes qui sont en mesure de maintenir les conditions de quarantaine chez eux peuvent rester chez eux jusqu’à leur départ pour le KSC, où ils doivent se présenter le 20 mai. Cependant, s’ils ne peuvent pas maintenir les conditions de quarantaine chez eux, ils peuvent rester à l’installation de quarantaine des astronautes de la NASA au Centre spatial Johnson avant de se rendre au KSC.
Bien qu’il puisse sembler intéressant pour les astronautes de rester chez eux, leur maison ne peut pas être considérée comme adaptée à la quarantaine si des membres de leur famille vont et viennent ; par exemple, s’ils vivent avec des personnes qui doivent aller travailler ou étudier sur place, ils ne pourront pas être mis en quarantaine chez eux.
Bien que la quarantaine avant le vol soit une procédure standard pour les vols spatiaux avec équipage, des mesures supplémentaires sont prises pour garantir la sécurité du lancement en cas de pandémie mondiale, selon la déclaration de la NASA. Toute personne devant interagir avec Hurley et Behnken pendant la période de quarantaine sera soumise à une prise de température et à un dépistage de tout symptôme de COVID-19, selon la déclaration. En outre, les astronautes, ainsi que ceux qui seront en contact direct avec eux, seront testés deux fois pour le virus avant le lancement.